Тапробане, Серендиб, Изумрудный остров и «Слезинка на щеке Индии» - какими только красочными эпитетами не награждали Шри-Ланку за десятки веков существования на ней высокоразвитой цивилизации. И непреложный факт, что в XVIII веке известный английский писатель, отец готического романа, Хорас Уолпол, будучи очарованным культурой и природой тогдашнего Цейлона, ввёл в обиход слово «серендипити» (от средневекового арабского названия Шри-Ланки - Серендиб), которое с тех пор стало выражением «счастливой случайности», «способности к неожиданным счастливым открытиям» или «интуитивной прозорливости».
История шриланкийской нации связана с основной проблемой выживания – водой. В список великих древних цивилизаций Шри-Ланка вошла с почётным эпитетом «гидротехнической». Сложные системы орошения возникли здесь ещё в I веке н.э., и таких гидротехнических цивилизаций в Шри-Ланке было даже две: одна с центром в Анурадхапуре, а другая восточнее - в Полоннаруве, недалеко от истоков священной реки Махавели.
Анурадхапура, первая столица шриланкийского государства (IV век до н.э. – VIII век н.э.), была известна своей процветающей монашеской общиной. Именно монахам Анурадхапуры принадлежит заслуга написания знаменитых летописей по истории Шри-Ланки, которые, за неимением оных в Индии, стали важным источником и по её истории тоже. К числу таких летописей относятся «Дипаванса», или «Летопись острова», «Махаванса» - «Великая летопись» и «Чулаванса» - «Малая летопись». Достижения монахов в сфере естествознания, математики и архитектуры нашли своё отражение и в строительстве полусферических куполов, дагоб, предназначенных для хранения буддистских реликвий.
Следующая столица острова, Полоннарува, была центром власти с VIII по XIII вв. На этот период приходится расцвет гидротехнического строительства, возводятся многоэтажные дворцы, строятся гостиницы, храмы, больницы, а Шри-Ланка становится одной из рисовых житниц в Азии. При царе Паракрамабаху I появляется самое большое искусственное озеро – Паракрама Самудра площадью почти 25 тыс. м2. Восторженные вести о великолепии Паракрамабаху разлетались по всему белу свету, перерастая в фантастические слухи; одним из таких слухов, рождённых в Европе, стала легенда о Пресвитере Иоанне.
Канди была третьей по счёту и последней столицей шриланкийского королевства (XVI – XIX вв.). Нахождение в самом центре острова, труднодоступность для завоевателей сделали Канди местом хранения главной реликвии страны – Зубба Будды. И по сей день она хранится здесь в храме Далада Малигава, что делает Канди религиозной и культурной столицей современной Шри-Ланки. Ковчег с Зубом Будды выносится на всеобщее обозрение во время красочного фестиваля Эсала Перахера в июле-августе.
С начала XVI века, когда Шри-Ланка начала испытывать на себе нашествие колониальных держав, она также подверглась и их культурному влиянию. Католические миссионеры принесли на остров христианство. Незадолго до этого, в Средние Века, благодаря арабским купцам, на Шри-Ланке появились мусульманские общины. Голландские и английские колонизаторы оказались куда более прагматичными, развивая коммуникации, сельское хозяйство и промышленность. До сих пор многие «колониальные» отрасли играют важную роль в экономике страны: чаеводство, плантации каучуконосов и кокосовой пальмы.
В результате бурной истории и смешения разнородных культур Шри-Ланка сейчас предстаёт перед глазами приезжего красочным и драгоценным гобеленом, сотканным из славных и драматических вех в истории и религии, из величественных памятников архитектуры, фантастической природы и экзотической кухни, делая страну неисчерпаемым источником для открытий и удовольствий.
Религиозным символом Шри-Ланки является Священный Зуб, который был доставлен на остров в 250 г. до н.э. Этот конический зуб, как полагают, принадлежал самому Будде Гаутаме и ему приписывают магические свойства, в частности, способность вызывать дождь. Одновременно Зуб Будды стал и символом царской власти, поскольку существовало поверье, что тот, кто способен заставить разверзнуться хляби небесные в сухой сезон имеет законное право на управление страной.
Став причиной войн между царствами, Зуб Будды неоднократно перемещался: из Анурадхапуры в Полоннаруву, затем в Индию, потом снова в Шри-Ланку, пока не нашёл своё постоянное пристанище в специально построенном для этого Храме Священного Зуба Будды (Далада Малигава) в Канди, который превратился в один из важнейших центров паломничества для буддистов.
Наряду с буддизмом, благодаря традиционным тесным связям с незапамятных времён, Шри-Ланка унаследовала от Индии традиционную кастовую систему. Даже монахи делятся на три сословия (никая) или секты, в соответствии с правилами сангхи (буддистской общины).
Хотя сегодня буддизм остаётся преобладающей религией в стране, индуизм занимает твёрдое второе место по количеству приверженцев среди тамилов. В большинстве своём они исповедуют шиваизм, почитая бога Шиву - олицетворение вечного разрушения и созидания.
На протяжении веков Шри-Ланка была плавильным котлом для представителей различных вероисповеданий. Вы встретите здесь мусульман (мавров) – потомков арабских купцов и мореплавателей, бюргеров – тех, кто под влиянием европейских колонизаторов принял христианство, а также анимистические первобытные племена ведда. Небольшой процент населения Шри-Ланки составляют цыгане (ахикунтакая) – заклинатели змей, маддилия – дрессировщики обезьян и несколько этнических групп, специализирующихся на искусстве тату.
В переводе с сингальского языка Шри-Ланка означает «благословенная, блистательная Ланка». Этимология слова «Ланка» неизвестна. Возможно, это название как-то связано с племенами ведда, которые первыми появились на острове задолго до VI в. до н.э. В промежутке между VI и V вв. до н.э. в Шри-Ланку прибыли первые индоарии из Северной Индии, которые называли себя сингалами - «львиными людьми». Но миграция на остров, разумеется, велась из разных частей Индийского субконтинента. Другой этнической группой, которая появилась в Шри-Ланке почти одновременно с сингалами, а, возможно, проживала в северной части острова много раньше, были выходцы из Южной Индии - темнокожие дравиды-тамилы. В результате, сегодня в Шри-Ланке два официальных языка – сингальский и тамильский. Согласно хроникам, массовый наплыв тамилов на остров состоялся в период с III в. до н.э. по 1200 год н.э.
В XVI в., предположительно в 1505 году, на Шри-Ланке высадились первые португальцы, затем, в 1658 году их вытеснили оттуда голландцы со своей Ост-Индской компанией и торговлей пряностями, а в 1796 году их сменили англичане вплоть до обретения независимости 04 февраля 1946 года. С этой даты Шри-Ланка самостоятельное государство, полноправный член Британского Содружества и ООН. 22 мая 1972 года колониальное название страны Цейлон (производное от арабского Серендиб) было заменено на новое - Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка
В Шри-Ланке много творчески-одарённых людей, которые любят музыку, танцы и искусство. Традиционный сельскохозяйственный уклад жизни понуждал их собираться вместе, чтобы помогать друг другу в работе. В результате складывалась благоприятная атмосфера взаимопонимания, которая переносилась и на свободное время, когда крестьяне отдавали свой досуг во власть музыки и танцев. Многие ритмы и движения брались исполнителями от самой природы. В храмовой живописи и резьбе наиболее популярными были мотивы с использованием птиц, слонов, других диких животных, деревьев и растений, а для раскраски использовались стойкие натуральные красители.
Аюрведа – дословно «искусство долгой жизни» - самая древняя из известных систем врачевания, официально признанная медицинским сообществом. Ей уже более 3000 лет. Врачебная практика аюрведы построена на принципах щадящего лечения, когда основные причины болезни ищутся и в теле, и в душевно-умственном состоянии пациента. Аюрведа ставит перед собой сразу две цели – вылечить тело и настроить душу на нужный лад. Для такой комплексной терапии используются различные диеты из трав, масел и продуктов животного происхождения, а также йога и медитация, чтобы исцелить и омолодить тело и ум.
Хотя аюрведа может доставлять просто истинное наслаждение своими травяными ваннами и тонизирующими массажами, они, тем не менее, также являются частью общего оздоровления и омоложения организма и внешности, и по прошествии недель и месяцев их регулярное применение приводит к поразительным результатам. В аюрведе широко применяются местные травы, листья, цветы, кора деревьев, корни и ягоды для очищения крови и тела от вредных примесей.
Давно подмечено, что многие вредные привычки и заболевания могут быть ослаблены или полностью устранены при помощи аюрведы. Например, это касается артрита, мигрени, состояния усталости, высокого кровяного давления, депрессии, цистита, астмы, никотиновой и героиновой зависимостей.
Какое отношение имеет «Собака Баскервилей» к цейлонскому чаю?.. А вот какое.
«Это были достославные дни, когда на Цейлоне высадили кофейные саженцы и с ними многие связывали самые радужные надежды на будущее. Но многолетний труд был беспощадно уничтожен коварным грибком и все кофейные плантации погибли. Огромное количество людей разорились в одночасье и превратились в нищих на несколько последующих поколений. Но многие не пали духом и проявили себя настоящими львами в решающей схватке, заменив захиревшие кофейные деревья чайными кустами. И по сей день этот эпизод истории Цейлона является фактом беспримерного мужества», - писал сэр Артур Конан Дойл, автор произведений о Шерлоке Холмсе, в своём письме-исповеди.
Эти комментарии сэр Артур оставил по случаю удивительной и трагичной истории рождения знаменитого цейлонского чая. Появление чая на Цейлоне ставят в заслугу шотландцу Джеймсу Тейлору, который посвятил всю свою жизнь выращиванию чай на Цейлоне, начиная с 1860 года и до самой своей кончины. И хотя он умер бедняком, но имя его с благодарностью вспоминает всякий на чайных плантациях – и управляющий, и простой работник.
История появления цейлонского чая привлекла к себе внимание даже Марка Твена. В 1896 году он отметил в своём журнале «Вдоль экватора. Путешествие вокруг света»: «На Цейлоне чайные посадки приносят большую прибыль. Мой сосед сказал мне, что доходы от инвестиций составляют 40% и что наблюдается настоящий чайный бум».
Обилие чайных плантаций в Шри-Ланке сегодня – лишнее подтверждение этого успеха. Центром чаеводства считается высокогорная область Нувара Элия, где выращиваются сорта, имеющие самый нежный вкус и аромат. Цейлонский чай экспортируется во многие страны мира, но основными потребителями его являются Великобритания, Россия, ЮАР, США, Австралия. «Чашка, которая поднимает настроение» - широко известный рекламный слоган цейлонского чая.
Тремя столетиями ранее, до «чайной лихорадки», Шри-Ланка привлекла португальских и голландских колонизаторов, как центр производства и торговли специями. Шри-Ланка издревле была перевалочным пунктом для купцов, поскольку находилась на перекрёстке морских путей, идущих из Персидского залива и Красного моря в Китай, Малакку, Суматру, Яву, Восточную Индию и обратно. Голландцы получили от тогдашнего кандийского царя монополию на торговлю специями в обмен на помощь по изгнанию с острова португальцев. Но, выдворив португальцев, голландцы естественно не смогли устоять перед искушением занять их место.
Голландцы произвели настоящую революцию в торговле специями, внедрив на европейский рынок того времени в больших количествах корицу, кардамон, гвоздику, мускатный орех и чёрный перец. Особенный фурор произвела корица, которая обладает превосходными способностями улучшать вкусовые качества блюд и придавать им особое ощущение, что пища, приготовленная в северном климате и приправленная ею, обладает неким внутренним теплом. Цейлон даже стали называть Островом Корицы.
Путешествуя по Шри-Ланке, обязательно посетите один из садов специй, где владелец и гид расскажут Вам о свойствах специй и о том, как их правильно применять. И не только в кулинарии, но и в медицине и парфюмерии. Вы сможет купить здесь свежеприготовленные специи и смеси, лечебные и омолаживающие мази и жидкости, растительные составы по повышению потенции и многое другое. А дома Вы сможете добавить неповторимо ароматные специи в еду или в чашку купленного на чайной фабрике бесподобного чая. Ибо нет ничего лучше чая со специями!
Когда наблюдаешь за тем, как далёкий морской горизонт смыкается с лазурными небесами, как колышутся на ветру роскошные плюмажи кокосовых пальм, как прибой с шумом и пеной набегает на шикарный песчаный пляж, когда погружаешься взглядом в необъятные просторы Индийского океана, понимаешь, что действительно оказался в райских кущах на самом краю Света. Отдых на пляже в течение нескольких дней – идеальное расслабляющее времяпрепровождение, особенно после экскурсионных поездок по острову.
Наиболее популярные пляжи расположены на юго-западном и южном побережьях от Маунт-Лавинии (Mount Lavinia) до Тангалле (Tangalle). Эти побережья пригодно не только для качественного отдыха, но и для однодневных экскурсий. Природные и исторические достопримечательности будут поджидать Вас на каждом шагу. Вы сможете насладиться эффектом blowholes (блоухоулз) в Кудавелла (Kudawella) рядом с курортным местечком Унаватуна (Unawatuna) – когда через свищи в скалах вода под напором прибоя взлетает вертикально вверх на большую высоту в виде множества водяных столбов. Стать свидетелями этого незабываемого зрелища можно в сезон муссонов, с мая по октябрь. В рыбацкой деревушке Велигама (Weligama), независимо от сезонов, можно полюбоваться одной из визитных картинок Шри-Ланки – рыбаками, сидящими на высоких шестах в пене прибоя. А в Хиккадуве Вам представится возможность поплавать на лодке с прозрачным дном или с маской и трубкой среди одних из самых богатейших в мире коралловых садов.
Апрель в Шри-Ланке один из самых радостных и разгульных месяцев в году, когда люди по всей стране готовятся отпраздновать наступление нового годового цикла в гармоничных отношениях с матерью-природой. Этот сезон называется Авуруддха (Avuruddha). Он знаменует собой приход Нового Года. Традиция отмечать его имеет уже 2-х тысячелетнюю историю. В это время проводится множество красочных фестивалей. Сингальский и Тамильский Новый Год является национальным праздником Шри-Ланки и длится 7 дней. Люди ходят друг к другу в гости с подарками и выражают особые знаки внимания старшим.
Новый Год (Алутх Авуруду, Aluth Avurudu) отмечается в середине апреля после сбора урожая. Солнце переходит из дома Рыб в дом Овна и это служит сигналом для наступления Нового Года. Точный момент его прихода определяется астрологами.
О наступлении Авуруддхи возвещают разрывы и сверкание множества новогодних хлопушек, а также голос птицы коэль (или кукушки), известной ещё, как птица коха, чьё кукование раздаётся только раз в году в период празднования Нового Года. Из кухонь всех домов выплывают наружу тягучие сладкие ароматы, хозяйки готовят сладости на основе кокосового масла, которыми будут потом угощать девушек, бродящих голосистыми компаниями по улицам и гремящих трещотками.
Новый Год отмечается также и индуистами, поскольку буддизм и индуизм в Шри-Ланке существовали бок о бок ещё со средневековых времён. Индуизм и буддизм исторически связаны друг с другом. Их философские доктрины развивались параллельными путями, различаясь только в способах достижения самопознания, обретения полного освобождения и нирваны, а также природы божественного творения. В отношении новогодних ритуалов никаких серьёзных расхождений не было, поэтому буддисты и индуисты отмечают этот праздник вместе.
Тхай Понгал (Thai Pongal) – это праздник урожая, который отмечают тамилы по всему миру. В других частях Индии он называется Макара Санкрантхи (Makara Sankranthi). «Понгал» на тамильском языке означает «кипеть, переливаться через край». По тому, как кипящее молоко в глиняном горшке переливается через край, загадывают пожелания на будущее для всей семьи.
Макара Санкрантхи / Тхай Понгал отмечает начало сдвига солнечной траектории к северу, в результате чего дни становятся длиннее. Первые зёрна урожая тамилы посвящают богу солнца Сурье (Сурья Мангалья). Традиционно отмечается в период сбора урожая, как символа процветания, и служит благодарением дождю, солнцу и сельским животным за помощь в жатве. В деревнях люди одеваются в новые одежды. Для владельцев коров, которых почитают как священных животных, это один из важнейших праздников.
Фестиваль Тхай Понгал празднуется в течение 4 дней с последнего дня тамильского месяца Мааргазхи (декабрь – январь) до третьего дня месяца Тхай (январь – февраль).
Дипавали (DeepaVali) является одним из значительных фестивалей в индуизме. В Шри-Ланке Дивавали – официальный государственный праздник. Последователи индуизма отмечают его как «праздник огней». Они зажигают дияс (diyas) – хлопковые верёвочные фитили, вставленные в небольшие глиняные горшки с кокосовым маслом. Это символизирует победу сил добра над низменными страстями внутри каждого верующего.
Рамадан девятый месяц лунного исламского календаря. Это исламский месяц поста, когда мусульмане воздерживаются от еды, питья, курения, других излишеств, а также неправедных мыслей от рассвета до заката. Пост предназначен для выработки у мусульман терпения, скромности и духовности. Рамадан – это то самое время, когда мусульмане молятся больше обычного и постятся во имя Аллаха. Они просят прощения за прошлые грехи, молят дать им стойкость, чтобы воздержаться от неблаговидных деяний в повседневной жизни и пытаются очистить себя с помощью самоограничений от всякого зла и подвигнуть на добрые дела. В отличие от солнечного календаря, даты проведения Рамадана плавающие – они сдвигаются вперёд примерно на 10 дней ежегодно в обратном порядке. Рамадан был тем самым месяцем, когда Пророку Мухаммеду был ниспослан Коран [Коран 2:185].
Общепринятым приветствием в течение этого праздника считается арабское «Ид Мубарак!» - «Счастливого праздника!» Во многих мусульманских странах это приветствие видоизменяется, в зависимости от местного языка и традиций.
Как правило, мусульмане просыпаются рано утром, завтракают фруктами, одевают свои лучшие одежды и отправляются на специальную молитву, которая проводится в мечетях или на открытых площадях. Специального призыва к молитве (азан), а также второго призыва (икама) не произносится и состоит из двух последовательных молитв (рака’ат). Далее следует проповедь, а затем мольба о прощении, милости и помощи для всех живых существ по всему миру.
Проповедь имама (хутба) даёт рекомендации мусульманам относительно исполнения ритуалов праздника Ид, в частности налога в пользу бедных (закят). Затем молящийся должен обнять сидящих рядом с ним по обе стороны, приветствуя их. После молитвы, люди посещают своих родственников, друзей и знакомых, а некоторые идут на кладбища почтить дух предков.
Канди Эсала Перахера (Kandy Esala Perahera) – крупнейший и самый красочный фестиваль в Шри-Ланке. Миллионы людей в течение июля-августа (месяц эсала) ежегодно прибывают в Канди, чтобы наблюдать, как из Храма Священного Зуба Будды (Далада Малигава) выносят символ страны – Зуб Будды в драгоценном ковчеге. Тысячи людей одновременно, независимо от вероисповедания, погружаются в праздничное, немного экстатическое и восторженное настроение.
Как правило, первые шествия (девале) проводятся в сокращённом виде в течение 5 дней, после чего устраиваются развёрнутые процессии «кумбал» и «рандоли», также в течение 5 дней каждая, вплоть до дня полнолуния. На следующие сутки после последнего дня проведения рандоли совершается обряд разрезания воды на берегу священной реки Махавели. На этом фестиваль заканчивается.
На протяжении многих веков христианские авторы считали, что Рождество означало фактическую дату, когда родился Иисус Христос. Однако, в начале XVIII века, учёные начали предлагать альтернативные объяснения. Исаак Ньютон утверждал, что дата Рождества была выбрана, чтобы соответствовать дате зимнего солнцестояния, которая в древности отмечалась 25 декабря. В 1743 году немецкий протестант Пауль-Эрнст Яблонски утверждал, что Рождество было назначено на 25 декабря, чтобы перекликаться с римским праздником Непобедимого Солнца (Dies Solis Natalis Invicti), и поэтому такие уступки язычеству не к лицу истинной церкви. В 1889 году Луи Дюшен предложил «привязать» дату Рождества к Благовещению, которое празднуется за 9 месяцев до Рождества, т.е. 25 марта.
